Le Centre Antipoison et de Pharmacovigilance du Ministère de la Santé organise, le 27 avril 2017, une journée d’étude sur le rôle du secteur de la santé au Maroc dans la mise en œuvre de la Convention de Minamata qui vise à protéger la santé humaine et l'environnement contre les émissions anthropiques et les rejets de mercure et des composés de mercure.

Cette journée a pour objectifs de :

- Réunir les différents secteurs impliqués dans la mise en œuvre de la Convention de Minamata au Maroc;
- Identifier les sources d'exposition au mercure; - Sensibiliser les professionnels de la santé à l'exposition au mercure et à ses risques pour la santé, en particulier chez les populations vulnérables;
- Sensibiliser les employés d’entreprises concernés à l'exposition au mercure;
- Et engager les principales parties prenantes et partenaires à appliquer les articles de la Convention Minamata concernant le secteur de la santé.
Il est à rappeler que la Convention de Minamata, dans l'article 16 concernant les aspects sanitaires, encourage les Parties à:
₋ Promouvoir l'élaboration et la mise en œuvre de stratégies et de programmes visant à identifier et protéger les populations à risque, en particulier les populations vulnérables, et notamment adopter des lignes directrices sanitaires fondées sur des données scientifiques relatives à l'exposition au mercure et aux composés du mercure; à l'établissement de cibles pour la réduction de l'exposition au mercure, et à l'éducation du public, avec la participation des ministères de la santé et d'autres secteurs concernés ;
₋ Promouvoir l'élaboration et la mise en œuvre de programmes éducatifs et préventifs sur l'exposition professionnelle au mercure et à ses composés;
₋ Promouvoir des services de santé appropriés pour la prévention, le traitement et les soins aux populations affectées par l'exposition au mercure ou aux composés du mercure;
₋ Et établir et renforcer les capacités institutionnelles et professionnelles en matière de santé pour la prévention, le diagnostic, le traitement et la surveillance des risques sanitaires liés à l'exposition au mercure et aux composés du mercure.

La mise en œuvre de la Convention exigera une action multisectorielle, pour l'élimination systématique du matériel et équipements contenant du mercure dans tous les secteurs pertinents, en l’occurrence, le Ministère du l’Emploi et de l’Insertion Professionnelle, le Ministère de l’Agriculture, de la pêche maritime, du développement rural et des eaux et forêts et le Ministère de la santé

Le mercure est reconnu comme l'un des 10 produits chimiques préoccupants pour la santé publique au niveau mondial.

Les facteurs qui déterminent les effets sur la santé et leur gravité sont notamment, le type de mercure en cause, sa dose, l’âge, la durée de l’exposition et le mode d’exposition (inhalation, ingestion ou contact avec la peau).

Deux groupes sont en général plus sensibles aux effets du mercure. Les fœtus par exposition au méthyle mercure in utero suite à la consommation par la mère de poissons ou de crustacés contaminés, causant chez l’enfant des effets préjudiciables sur le cerveau et le système nerveux.

Le second groupe est celui des personnes exposées régulièrement à des niveaux élevés de mercure, comme les populations qui pratiquent la pêche de subsistance ou les personnes qui sont exposées du fait de leur activité professionnelle.

La réduction du risque dû à l’exposition au mercure fait appel à l’utilisation de sources d’énergie propres ne faisant pas appel à la combustion du charbon, l’élimination de l’extraction minière du mercure et de l’utilisation de cet élément dans l’extraction de l’or et dans d’autres procédés industriels, la mise en œuvre des pratiques sans risque pour la manipulation, l’utilisation et l’élimination des produits contenant du mercure restants.

De nombreux produits d’utilisation quotidienne, contiennent du mercure, notamment: les piles et les batteries, certains appareils de mesure comme les thermomètres et les baromètres, les commutateurs et les relais électriques dans les équipements, certaines ampoules électriques, les amalgames dentaires (plombages), certains produits éclaircissants pour la peau et d’autres cosmétiques et certains produits pharmaceutiques.

Dans le domaine de la santé, les thermomètres ou tensiomètres à mercure sont en voie d'être remplacés par d'autres appareils.